Освободили толпы рабов, естественно ВВП сократится. Надо было поступить как американцы. Построить трудовые лагеря для заключенных и сажать туда всех правонарушителей, в основном это будут озлобленные , голодные и нищие бывшие рабы.
Летописи Рюрик заказывал, могли написать что угодно. Насколько помню, у викингов и Византийцев в поселениях не было найдено культурных артефактов, что свидетельствовало бы о торговле. Так что разумнее предположить, что викинги не торговали(а чем им собственно с богатой Византией торговать?), а грабили Византийцев, приплывая по пути из варяг в греки. Возможно сам путь и использовался для местного транзита славянами, или небольшой торговли, но основное предназначение было все же в грабеже.
Profit!